La empresa familiar Quesos Don Apolonio ha inaugurado en Ciudad Real el Espacio Alma Quesera, un proyecto gastronómico y turístico instalado en el antiguo Hotel Almanzor que arranca con 22 puestos de trabajo y que sumará más adelante 30 apartahoteles, todavía en obras. Al acto asistieron el presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, el alcalde de la capital, Francisco Cañizares, y representantes del Gobierno regional.

Las claves del Espacio Alma Quesera en 20 segundos

  • Ocupa el antiguo Hotel Almanzor de Ciudad Real y combina tienda gourmet, gastrobar y un salón para catas, talleres y showcookings.
  • Arranca con 22 empleos, que se suman a los cerca de 50 que la empresa mantiene en su sede de Malagón.
  • El proyecto se completará con 30 apartahoteles, que a día de hoy siguen en fase de obras.
  • Don Apolonio cumple 50 años de historia y produce alrededor de 400.000 piezas de queso al año, pero no ha hecho pública la inversión del nuevo espacio.

El proyecto lo firma la familia Mata Rodríguez, propietaria de la quesería de Malagón, que ha recuperado un edificio con peso en la memoria sentimental de Ciudad Real: durante décadas, el Almanzor acogió bodas, banquetes y celebraciones de buena parte de la ciudad antes de cerrar y quedar varios años sin uso. Ahora reabre con una función distinta, ligada a la gastronomía y al turismo.

El presidente de la Diputación, Miguel Ángel Valverde, agradeció a la familia «por apostar de una manera tan decidida por algo tan nuestro como son nuestros productos» y relacionó la apertura con Sabor Quijote, el programa con el que la institución provincial promociona desde hace años la gastronomía y los productos de la provincia por ferias y capitales españolas. «Estoy convencido de que va a ser un gran lugar de referencia para que mostremos todo lo bueno que tiene una provincia como la de Ciudad Real», afirmó.

Medio siglo de queso familiar, de Malagón a Ciudad Real

Don Apolonio nació hace 50 años de la mano de Apolonio Mata y Mercedes Rodríguez como una pequeña empresa familiar ligada al mundo rural. Desde entonces ha crecido hasta convertirse en una de las queserías de referencia de la provincia: en 2023 su queso fue reconocido como el mejor de España en un concurso celebrado en FERCATUR, y este mismo año la compañía ha revalidado su presencia entre las 500 pymes españolas de mayor crecimiento del ranking Cepyme500, por segundo año consecutivo.

El relevo generacional ha mantenido el carácter familiar del negocio. Los hijos de los fundadores, Luciano y Elena Mata Rodríguez, dirigen hoy la empresa junto a otros miembros de la familia. Luciano Mata explicó que Espacio Alma Quesera responde a una idea que llevaba unos treinta años queriendo desarrollar: «No queríamos solamente un sitio donde vender queso, sino un espacio donde pudiéramos mostrar la gastronomía de La Mancha». Tras tres años y medio de trabajo, ese propósito se ha traducido en la recuperación integral del antiguo Almanzor.

Elena Mata puso el acento en la dimensión familiar del proyecto y recordó los orígenes modestos de sus padres. «Ha sido un reto increíble», señaló, antes de explicar que el objetivo es que el nuevo espacio sea «un lugar abierto y accesible», con productos a precios competitivos.

Tienda, gastrobar y un salón para catas y talleres

El nuevo espacio combina una tienda gourmet con un gastrobar que llevará la firma del chef Raúl «Slim» y que servirá productos de la propia casa. En la planta inferior hay además un salón polivalente pensado para catas, maridajes, talleres de queso, showcookings y exposiciones, además de otros productos agroalimentarios de la provincia —aceites, legumbres, embutidos— que compartirán protagonismo con los quesos de la firma.

A ese conjunto se sumarán en los próximos meses 30 apartahoteles, que la familia plantea como complemento de alojamiento para que quienes lleguen a Ciudad Real puedan usar el Espacio Alma Quesera como base para visitar otros puntos de la provincia, entre ellos Almagro.

Una inversión sin cifra oficial

Ni la empresa ni la Diputación han hecho pública la cantidad invertida en la recuperación del antiguo Almanzor ni en la construcción de los 30 apartahoteles todavía en obras. Tampoco se ha precisado una fecha de apertura para esa segunda fase del proyecto, la del alojamiento, que a día de hoy sigue sin terminar.

El acto de inauguración contó con una nutrida representación institucional: además de Valverde y Cañizares, asistieron el vicepresidente de Organización Interna de la Diputación y alcalde de Malagón, Adrián Fernández; la vicepresidenta primera, María Jesús Pelayo; la vicepresidenta quinta, Patricia Saldaña; la diputada provincial Esther Mora; el vicepresidente segundo del Gobierno regional, José Manuel Caballero, y la concejala de Promoción Económica de Ciudad Real, Yolanda Torres.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Espacio Alma Quesera?

Un proyecto de Quesos Don Apolonio en el antiguo Hotel Almanzor de Ciudad Real que combina tienda gourmet, gastrobar y un salón para catas y talleres, y que sumará más adelante 30 apartahoteles.

¿Cuántos empleos genera?

Arranca con 22 puestos de trabajo, que se suman a los cerca de 50 que la empresa mantiene en su fábrica de Malagón.

¿Desde cuándo existe Quesos Don Apolonio?

La empresa cumple 50 años. La fundaron Apolonio Mata y Mercedes Rodríguez y hoy la dirige la segunda generación, sus hijos Luciano y Elena Mata Rodríguez.

¿Cuánto ha costado el proyecto?

No se ha hecho pública ninguna cifra de inversión, ni para la recuperación del edificio ni para los 30 apartahoteles que todavía están en obras.

¿Cuándo abrirán los apartahoteles?

Tampoco se ha concretado una fecha. La empresa los sitúa como una segunda fase del proyecto, «todavía en obras» en el momento de la inauguración.

Fuente: Diputación de Ciudad Real