La I Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader ha sido galardonada con el premio al Mejor Evento Deportivo Regional, otorgado por Radio Marca Albacete. Este reconocimiento resalta el esfuerzo conjunto de 13 Grupos de Desarrollo Rural de la región, quienes han unido deporte, territorio y desarrollo rural en un proyecto de gran relevancia a nivel autonómico.
El premio fue recogido por Jesús Ortega, presidente de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER), de manos del consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán. Durante la ceremonia, que tuvo lugar en el Paraninfo de la Universidad de Castilla-La Mancha en Albacete, Ortega agradeció a Radio Marca y a su director, Luis Castelo, subrayando que el galardón destaca la importancia del papel de los Grupos de Desarrollo Rural en la materialización de esta Vuelta Ciclista que va más allá del mero evento deportivo.
Ortega enfatizó cómo la prueba ha conectado el deporte con el desarrollo territorial, mostrando la riqueza paisajística, cultural y humana de los pueblos de Castilla-La Mancha. Dijo que este reconocimiento es un reflejo del esfuerzo colectivo y del trabajo en red que han llevado a cabo los grupos para potenciar el medio rural, generar actividad económica y fortalecer el sentimiento de pertenencia entre los ciudadanos.
El consejero Martínez Lizán también hizo hincapié en la necesidad de acercar el deporte al medio rural, especialmente en una comunidad donde el 80 % de los municipios son rurales y enfrentan procesos de despoblación. Subrayó el papel de RECAMDER y los Grupos de Desarrollo Rural como líderes en la promoción del deporte en estos entornos, y anunció que la Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader continuará este año, con detalles de la nueva edición por revelarse próximamente.
La I Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha Leader, que tuvo lugar del 20 al 24 de agosto bajo el lema «Impulsando el medio rural sobre ruedas», abarcó un recorrido total de 655 kilómetros por las cinco provincias de la región, pasando por cerca de 70 municipios. La competición incluyó cinco etapas para categorías élite y sub-23 masculinas, así como dos etapas femeninas, lo que contribuyó a una mayor visibilidad del ciclismo profesional femenino.
El evento fue un proyecto de cooperación regional financiado con fondos Leader de la programación 2014/2022, y contó con la colaboración de la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha. Participaron diversos Grupos de Desarrollo Rural, aportando recursos y esfuerzo conjunto para llevar a cabo este proyecto.
En la misma ceremonia, Radio Marca Albacete también reconoció a figuras destacadas del deporte, como Ismael Urzáiz, Julio Salinas, Saúl Craviotto, y periodistas como Manolo Lama y María José Navarro, entre otros. El evento fue presentado por el periodista de Movistar+, Sergio Sánchez Tendero, añadiendo un toque profesional a una velada que celebra el deporte en toda su extensión y diversidad en Castilla-La Mancha.
