La creciente ola de protestas en Barcelona en contra de la sobrecarga turística ha resonado a nivel internacional, y capturado la atención de los medios en países clave emisores de turismo como Alemania, Francia, Reino Unido, y Estados Unidos. Esta atención se debe en parte a los recientes altercados contra turistas presenciados en la ciudad, que incluyeron desde uso de pistolas de agua hasta insultos dirigidos a los viajeros. Además, algunas infraestructuras turísticas, como hoteles y restaurantes, fueron simbólicamente “precintadas” por los manifestantes bajo lemas demandando un decrecimiento turístico inmediato y expresando consignas como «Tourism kills the city» (El turismo mata la ciudad) y «Tourists go home» (Turistas, idos a casa).
Aunque las manifestaciones han generado simpatía hacia el objetivo principal de resguardar la calidad de vida en Barcelona frente al turismo masivo, las tácticas empleadas han sido motivo de crítica tanto por empresarios como por parte de la población y las fuerzas políticas catalanas. La respuesta negativa hacia las acciones de los manifestantes señala una preocupación compartida por buscar soluciones equitativas al dilema del turismo masivo.
En un intento por abordar estas inquietudes, figuras prominentes y asociaciones empresariales han levantado la voz. Jordí Martí, presidente de la Asociación Catalana de Agencias (ACAVE), ha hecho un llamado a abordar los retos del turismo masivo con seriedad y alejado de respuestas populistas. De un modo similar, el Gremio de Hoteles de Barcelona ha condenado los hechos violentos, subrayando que dichas acciones representan una minoría, pero que dañan la imagen general de Barcelona como ciudad acogedora.
Con el ánimo de enfrentar estas preocupaciones, el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha tomado varios compromisos orientados a limitar los efectos de la masificación turística. Entre estas acciones se encuentra el controversial plan de eliminar más de 10.000 apartamentos turísticos, convirtiéndolos en viviendas residenciales, así como la proposición de un incremento en el impuesto turístico a cuatro euros por noche. Su estrategia también contempla medidas para administrar de mejor manera el flujo de cruceristas que visitan la ciudad sin pernoctar, con el fin de distribuir de manera más equitativa el impacto del turismo y mejorar la convivencia entre turistas y ciudadanos.
Para lograr un turismo más sostenible y menos disruptivo, el Ayuntamiento de Barcelona contempla la regulación de nuevas áreas destinadas a alojamientos turísticos, alejándolos de las zonas residenciales saturadas. Esta propuesta busca promover una visita más consciente y responsable por parte de los turistas, en un esfuerzo por armonizar la vitalidad económica que aporta el turismo con la preservación de la calidad de vida de los residentes de Barcelona.
Estas medidas buscan proveer soluciones a largo plazo para los problemas presentados por la masificación turística, en un intento por salvaguardar tanto la economía como el tejido social de una de las ciudades más emblemáticas de España.
