El avión no tripulado Protector RG Mk1 ha recibido un importante reconocimiento por parte de la Autoridad de Aviación Militar del Reino Unido. Este hito, alcanzado el 29 de abril, permite operar el aparato sin restricciones geográficas, incluso en áreas densamente pobladas. Este avance es significativo tanto para la nación británica como para la industria global de sistemas aéreos no tripulados, consolidando la posición de liderazgo de General Atomics Aeronautical Systems, Inc.
La historia de esta certificación comenzó en 2014, cuando General Atomics emprendió el desarrollo del MQ-9B, partiendo de la sólida base del modelo MQ-9A. Las mejoras en el nuevo modelo incluyeron protección contra rayos, sistemas antiincendios y antihielo, además de innovaciones para resistir el desgaste y los daños, garantizando así su fiabilidad operativa.
Linden Blue, CEO de General Atomics, resaltó la intensidad del esfuerzo realizado, señalando que la compañía invirtió más de 500 millones de dólares en una década para cumplir con los rigurosos estándares de la OTAN. Durante este tiempo, se realizaron pruebas exhaustivas que generaron más de 140,000 páginas de datos técnicos, validando el cumplimiento de los criterios requeridos.
En la actualidad, la Real Fuerza Aérea Británica avanza en la integración del Protector RG Mk1 en su base de RAF Waddington, con 10 de las 16 unidades encargadas ya entregadas. El Capitán de Grupo Neil Venables, responsable de la certificación, enfatizó la dedicación y el esfuerzo necesario para alcanzar este objetivo.
Reconocido como el UAS de media altitud y larga resistencia más avanzado del mundo, el MQ-9B tiene distintas variantes como SkyGuardian® y SeaGuardian®. Además del Reino Unido, naciones como Bélgica, Canadá, Polonia y Japón también han encargado este modelo para fortalecer sus capacidades de vigilancia y operaciones militares.
Con una trayectoria que suma más de 8 millones de horas de vuelo en tres décadas, la línea de UAS de General Atomics continúa siendo la solución líder para misiones aéreas no tripuladas a nivel mundial.
