El doctor Manuel de la Peña Alonso-Araujo es un referente en la investigación sobre la longevidad y la salud. Reconocido cardiólogo, ha dedicado gran parte de su carrera a desentrañar los secretos que permiten a algunas personas gozar de una vida plena y activa, incluso más allá de los 100 años. Su recorrido por España, donde ha tenido la oportunidad de conocer a numerosos supercentenarios, ha revelado que la longevidad va más allá de la genética, abarcando un estilo de vida vibrante, relaciones sociales significativas y una buena salud cardiovascular.
Uno de sus encuentros más memorables fue con María Luisa Merelles, quien está a punto de celebrar su 106 cumpleaños. Su claridad mental, su espíritu alegre y su energía contagiosa impresionan a todos. Durante la entrevista clínica que realizó De la Peña, María Luisa demostró que todavía disfruta de jugar al solitario en su móvil y mantiene contacto regular con sus amigas, lo que refuerza su entusiasmo por la vida. Su trayectoria, marcada por la superación de guerras y pandemias, refleja una resiliencia notable que supera lo meramente físico, sustentada por su optimismo y su capacidad para enfrentar las adversidades.
Los hallazgos del doctor De la Peña han identificado patrones comunes entre los supercentenarios. Entre las personas que han alcanzado edades extraordinarias, destacan Jeanne Calment, quien vivió hasta los 122 años, y Kane Tanaka y Sarah Knauss, quienes también rozaron esa marca. Los hombres más longevos, como Jirôemon Kimura y Juan Vicente Pérez Mora, han mostrado la importancia de mantener un colesterol adecuado y control de la tensión arterial para prevenir enfermedades cardiovasculares.
En su libro «Guía para vivir sanos 120 años», De la Peña compila historias de vida inspiradoras y recomendaciones prácticas para disfrutar de una vejez activa y saludable. Sus investigaciones resaltan que la edad es, en gran medida, una limitación mental y que cumplir años no debería ser un impedimento para cuidar de uno mismo y buscar alcanzar nuevos sueños.
El estudio de los supercentenarios, que han sido sometidos a análisis médicos y microbiológicos, ha revelado que muchos de ellos poseen un corazón en perfecto estado y niveles sanguíneos bien controlados, además de una microbiota favorable. En su ejercicio clínico, De la Peña ha aplicado estos conocimientos en el cuidado de pacientes centenarios, como Servando Palacín, el primer paciente en el mundo en recibir un marcapasos a los 110 años, o Crescencia Galán, quien enfatiza el valor de la actividad física diaria y una actitud positiva.
Un aspecto notable de este trabajo es que muchos de estos supercentenarios no tenían noción de la existencia de otros longevos hasta que el doctor De la Peña los presentó, creando un sentido de comunidad que mejora su bienestar. La socialización, la tranquilidad y la espiritualidad juegan un papel crucial en la mejora de la calidad de vida en la vejez, según las observaciones del médico.
La labor de De la Peña ha transformado la percepción social sobre las personas mayores, promoviendo una atención médica más humanista y personalizada, centrada en el bienestar integral. Su institución, el Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social, se posiciona como un referente mundial en investigación sobre longevidad y calidad de vida.
En resumen, el trabajo del doctor Manuel de la Peña evidencia que la longevidad es un fenómeno multifacético que abarca salud física, emocional y social. Su labor continúa explorando la riqueza de experiencias de los supercentenarios, recordándonos que con actitud, autocuidado y comunidad, no solo podemos prolongar nuestra vida, sino también enriquecer cada día que vivimos.
