El legado teatral de España está plagado de nombres que resuenan con grandeza, pero hay figuras cuyo impacto reverbera con una resonancia particularmente profunda, moldeando el panorama cultural de una era. Tal es el caso de Modesto Higueras, cuyo viaje a través de la turbulencia de la Segunda República, la Guerra Civil Española y la posguerra franquista, testimonia no solo la supervivencia del espíritu creativo ante la adversidad sino también su capacidad para florecer contra todo pronóstico.
Recientemente, la vigésimo tercera edición de Clásicos en Alcalá ha tomado a Higueras como figura central, destacando su contribución al teatro español a través de la exposición «Al aire joven de los clásicos. Modesto Higueras: de La Barraca al TEU». La muestra se lleva a cabo en la emblemática Casa Natal de Cervantes, ofreciendo a los visitantes un viaje por la vida y obra de Higueras, desde sus inicios en La Barraca, bajo la tutela de Federico García Lorca, hasta su liderazgo insigne en el Teatro Universitario Español (TEU).
Javier Huerta, catedrático de Literatura en la Universidad Complutense de Madrid y comisario de la exposición, resalta la trayectoria de Higueras como un enseñante y mentor, cuya pasión por los clásicos irradió desde sus primeros años junto a Lorca y Ugarte. Su habilidad actoral y dirección, admiradas incluso por Lorca, contribuyeron a romper las barreras del elitismo teatral de la época, democratizando el acceso a las obras clásicas y reviviendo la escena cultural española con nuevos bríos.
Aunque la Guerra Civil forzó a Higueras a una especie de exilio interno, buscando refugio detrás de la neutralidad del consulado británico en Madrid, su retorno a la escena vino de la mano de la posguerra, al frente del TEU. En este espacio, pese a las limitaciones ideológicas impuestas por el franquismo y las tensiones entre su fe católica y la naturaleza política del teatro, Higueras forjó un terreno de libertad expresiva que nutrió y dio impulso a talentos emergentes como Alfredo Landa, Nati Mistral, Gemma Cuervo y José Luis López Vázquez.
La búsqueda de un retrato más amplio y diverso del mundo teatral llevó a Higueras más allá de las fronteras de España, hacia la República Dominicana, donde dirigió el Teatro Nacional de Santo Domingo. Esta etapa de su vida le permitió montar obras sin las restricciones políticas de su tierra natal, explorando libremente el repertorio de autores como Lorca y Alejandro Casona.
Su regreso a España marcó el inicio de una nueva faceta en su carrera, asumiendo la dirección del Teatro Español de Madrid y del Teatro Nacional de Cámara y Ensayo. Higueras continuó su labor incansable, dedicándose a la formación de futuras generaciones de actores y a la revitalización del teatro español, dejando una huella indeleble en el tejido cultural del país.
La exposición «Al aire joven de los clásicos. Modesto Higueras: de La Barraca al TEU» sirve no solo como homenaje a una vida entregada al teatro, sino también como un recordatorio del poder transformador de las artes escénicas. El legado de Modesto Higueras pervive, enriqueciendo el panorama teatral español y continuando su diálogo con las nuevas generaciones.
