Extremadura se ha erigido recientemente como un punto destacado en el panorama gastronómico español, gracias a su nominación como mejor destino gastronómico de España por la prestigiosa revista National Geographic. Esta distinción no solo pone en evidencia la riqueza de su oferta culinaria, caracterizada por platos que reflejan la tradición y creatividad de la región, sino que también resalta su creciente relevancia en el turismo del país.
No obstante, la riqueza de Extremadura va más allá de su gastronomía. En sus paisajes se esconde un tesoro arquitectónico que ha permanecido en gran parte desconocido para los turistas. Esta área ha sido cuidadosamente preservada a lo largo de generaciones, donde la cultura local se ha transmitido de padres a hijos. Uno de los aspectos más fascinantes de esta región es la lengua A Fala, una variante del galaico-portugués que ha resistido el paso del tiempo en el Valle de Jálama, en la provincia de Cáceres. Hablada en localidades como San Martín de Trevejo, Eljas y Valverde del Fresno, A Fala representa un legado cultural que desafía la homogeneización lingüística del castellano.
A pesar de su reconocimiento como Bien de Interés Cultural desde 2001, el futuro de A Fala se enfrenta a retos significativos. La cantidad de hablantes activos ha ido disminuyendo, con datos que indican que entre 5.000 y 6.000 personas todavía conservan este idioma, incluidos aquellos que, a pesar de haber emigrado, lo mantienen en sus hogares. La transmisión de la lengua entre generaciones se ha visto amenazada; mientras que los mayores la utilizan con fluidez, los jóvenes tienden a comunicarse en castellano en su día a día.
Sin embargo, la comunidad local continúa demostrando un profundo arraigo cultural. Existen iniciativas que buscan preservar esta lengua, tales como festivales y programas de promoción que celebran y fomentan el uso de A Fala. La singularidad de este idioma ha atraído la atención de expertos en lingüística y antropología, quienes analizan su origen y su evolución. Mientras algunos postulan que su desarrollo está relacionado con el gallego, otros argumentan que ha seguido un camino completamente independiente.
La preservación de A Fala es un desafío que requiere tanto el compromiso de la comunidad como el respaldo de las autoridades. Sin una estrategia educativa adecuada y acciones específicas para promover y proteger este patrimonio lingüístico, esta lengua milenaria podría eventualmente desvanecerse, convirtiéndose en un eco lejano de lo que fue en la infancia de sus hablantes.
Así, mientras Extremadura se afianza como un destino gastronómico de primera línea en España, su diversidad cultural y lingüística demanda igual reconocimiento y respeto, tanto por parte de los visitantes como de quienes tienen la responsabilidad de salvaguardar este legado para las generaciones venideras.
