La merienda, aunque es una de las cinco comidas recomendadas por nutricionistas, sigue siendo menospreciada y poco valorada. De acuerdo con el «III Estudio Lidl – 5 al día sobre los hábitos de la merienda en España», solo el 36% de los mayores merienda de manera regular, y meramente un 23% planifica esta comida. Este hecho evidencia una oportunidad perdida, ya que la merienda es crucial para incluir una de las cinco raciones diarias de frutas y verduras recomendadas para una dieta equilibrada. Sin embargo, más de la mitad de los mayores españoles no incorporan frutas durante la merienda.
Los datos del estudio detallan que, conforme avanza la edad, se reduce tanto la frecuencia de las meriendas como la inclusión de frutas y verduras en esta comida. Mientras que el 95% de los niños consume algo a media tarde, esta cifra desciende drásticamente al 36% en el segmento de población mayor. La iniciativa «Plan Merienda» se ha puesto en marcha para revertir esta tendencia, previendo visitar 60 ciudades y concienciar a más de 40,000 personas sobre la importancia de incluir frutas en la merienda. La campaña ofrece talleres y recomendaciones para preparar meriendas equilibradas y saludables para todas las edades.
Aunque los mayores consideran que una merienda equilibrada debería incluir frutas frescas, lácteos bajos en grasa, zumos naturales y pan integral, la realidad es que solo el 53% incluye fruta fresca en su merienda. Además, un 25% opta por lácteos desnatados, un 35% por embutidos y un 31% por pan o cereales integrales. Apenas un pequeño porcentaje considera incluir hortalizas o pescados en conserva.
Los nutricionistas sugieren incluir pescados en conserva como el atún o las sardinas en la merienda algunas veces a la semana, ya que son una fuente valiosa de vitaminas y omega-3. Sin embargo, solo un 5% consume estos productos en la merienda. En contraste, la bollería industrial y la pastelería casera son elecciones frecuentes, a pesar de su baja adecuación nutricional.
Lidl, en colaboración con «5 al día», lanza su tercera campaña para fomentar hábitos alimentarios saludables. Tras el éxito de «Frutitour» en 2016, que concienció a más de 30,000 niños sobre la importancia de consumir cinco raciones de frutas y verduras al día, y la campaña «Fórmula Desayuno» en 2017, que recorrió 80 ciudades y alcanzó a 63,000 personas para destacar la importancia de un desayuno saludable, esta nueva iniciativa centra sus esfuerzos en la merienda. Cada vez más personas están tomando conciencia de la importancia de mantener una dieta equilibrada a través de todas las comidas del día, y «Plan Merienda» busca seguir promoviendo estos beneficios alimentarios.
