El plan de la Unión Europea (UE) para combatir el abuso sexual infantil a través de un polémico sistema de escaneo de comunicaciones privadas, conocido como «control de chat», podría recibir un impulso significativo. Francia, que anteriormente había bloqueado esta iniciativa, ahora muestra indicios de respaldo, posicionándose a favor de una propuesta modificada que incluye una «moderación de subidas».
Según el último borrador de la medida, que fue presentado el 28 de mayo, se solicitaría a los usuarios de aplicaciones y servicios que cuentan con funciones de chat que acepten un escaneo indiscriminado y susceptible a errores de las imágenes, fotos y videos que compartan de manera privada. Este escaneo se realizaría incluso sobre contenido desconocido, haciendo uso de la inteligencia artificial. Aquellos usuarios que no estén de acuerdo con el escaneo no podrán enviar ni recibir imágenes, fotos, videos y enlaces.
En particular, los servicios que utilizan cifrado de extremo a extremo como Whatsapp o Signal tendrían que insertar esta función de escaneo automatizado «antes de la transmisión» de los mensajes. Sin embargo, se planea eliminar el escaneo de mensajes de texto en búsqueda de señales de «grooming» y también se descarta el escaneo de comunicaciones por voz, prácticas que, hasta el momento, no se han utilizado demasiado o nunca se han implementado, respectivamente.
Los gobiernos de la UE discutieron estas medidas en una reunión el 24 de mayo, donde el Servicio Jurídico del Consejo destacó que el escaneo indiscriminado sigue siendo una violación de los derechos fundamentales de los individuos. Aunque esta observación no ha frenado el interés de la mayoría de los estados miembros por avanzar con la propuesta, que incluso contemplaría exenciones para los chats de empleados de las autoridades de seguridad y el ejército, posiblemente como una concesión para conseguir el apoyo de Francia.
El eurodiputado Patrick Breyer del Partido Pirata, un conocido detractor de esta medida, ha expresado su inquietud argumentando que la implementación de la propuesta de la Comisión de la UE sobre el control de chat, sin cambios significativos en su esencia, representa una amenaza para la privacidad digital y el cifrado seguro. Según Breyer, este mecanismo pondría en peligro las comunicaciones privadas de millones de usuarios inocentes al filtrarlas utilizando tecnologías poco fiables y, por ende, podría permitir que imágenes íntimas y familiares acabasen en manos inapropiadas.
Breyer insta a un levantamiento por la privacidad y la seguridad del cifrado, y destaca la preocupación de que si los gobiernos de la UE siguen adelante con estas negociaciones, podría acabar socavándose la posición inicial del Parlamento Europeo. La posibilidad de que se llegue a compromisos perjudiciales y peligrosos en discusiones a puerta cerrada es un escenario que preocupa enormemente a los defensores de los derechos digitales y la privacidad.
